В последние годы администрация Костромской области проводит активную внутреннюю и открытую внешнюю политику, направленную на создание в регионе оптимальных условий для привлечения в экономику области инвестиций, инновационных технологий и создания наукоемких производств. 

Динамично развиваясь, Костромская область не замыкается в своих границах, а использует все возможности наладить и улучшить взаимовыгодные отношения с другими регионами страны и зарубежными партнерами.

1. Анализ внешнеэкономической деятельности Костромской области с 2003 по 2011 год.

Продукция Костромского региона поставляется более чем в 80 стран мира. На территории области зарегистрированы и осуществляют свою деятельность 70 предприятий с иностранными инвестициями, представляющими капитал стран Европы, Ближнего Востока, Юго – Восточной Азии и Северной Америки.
Основными торговыми партнерами Костромской области являются Нидерланды, Ирландия, Великобритания, США, Китай, Германия, Украина, Италия, Узбекистан, Чехия, Латвия, Турция, Франция, Египет и другие.
Товарная структура экспорта области традиционно представлена продукцией предприятий лесопромышленного комплекса, машиностроения, химического и текстильного производства. Предприятия области являются лидерами в России по производству нефтегазового и грузоподъемного оборудования, деталей цилиндро-поршневой группы, элементов микропроцессорной системы управления двигателем, продукции судостроения, хлопчатобумажной пряжи, льняных и полульняных тканей, швейных изделий, минеральных удобрений, пиломатериалов, ДВП и ДСП плит.

Товарная структура экспорта (млн. долларов США)

В структуре импорта товаров преобладают лекарственные средства, продукция машиностроения, бумага и изделия из нее и металлы и изделия из них.

В целом, внешнеторговый оборот Костромской области за последние девять лет увеличился более чем в 4 раза и приблизился к показателю в 600 млн. долларов США.

Динамика ВТО по годам:

2. Внешнеэкономическая деятельность в 2011 году.

Внешнеторговый оборот Костромской области в январе-декабре 2011 года составил 595,6 млн. долларов США, рост к уровню 2010 года на 21,2 %. Экспортные поставки составили 208,9 млн. долларов США (рост к уровню 2010г. на 15,5 %), а импортные – 386,7 млн. долларов США (рост на  24,7 % - к уровню 2010г.). Торговое сальдо отрицательное и составило – 177,8 млн. долларов США.
Общее количество участников внешнеэкономической деятельности Костромской области за январь-декабрь 2011 года составило 190 организаций (в соответствующем периоде 2010 года - 191). Количество юридических лиц занимающихся ВЭД на территории Костромской области составило – 161 организация (100,6 % - к уровню 2010г.), количество физических лиц участников ВЭД сократилось на 6,5 % и  составило 29.
В январе-декабре 2011 года экспорт товаров составил  208,9 млн. долларов США.
Экспорт в страны СНГ сократился на 0,4 % и составил 54,6 млн. долларов США, а в страны дальнего зарубежья увеличился на  22,5 % (154,3 млн. долларов США). Снижение экспорта в страны СНГ связано с сокращением поставок лесопродукции, плоского проката и запасных частей для двигателей. Увеличение поставок в страны дальнего зарубежья за счет – фанеры клееной, занавесей.
Крупнейшие участники внешнеэкономической деятельности по экспортным операциям:
• ОАО  "Фанплит" - фанера;
• ОАО «Мантуровский фанерный комбинат» - фанера;
• ООО «Кроностар» - ДСП, ДВП, МДФ.
Структура экспорта товаров формируется преимущественно продукцией лесопереработки и машиностроения, а так же продукцией химического производства. Большую часть экспорта составляет лесопродукция (69,9 %). Продукция машиностроения составляет (10,4 %), металлы и изделия из них (9,3 %), ткани льняные (2,8 %).
Экспорт древесины и изделий из нее в стоимостном выражении увеличился на                23,8 % и в январе-декабре 2011 года составил 146,0 млн. долларов США (экспорт фанеры в физическом измерении увеличился на 35,1 тысяч кубических метров, в стоимостных показателях увеличился на 50,1 %). Экспорт пиломатериалов в текущем периоде сократился на 30,4 % по сравнению с соответствующим периодом прошлого года, мебели и ее частей на 15,2 % (2,8 млн. долларов США),  поставки белья постельного на 31,2 % (1,1 млн. долларов США), тканей льняных на 1,7 % (5,8 млн. долларов США), а поставки лесоматериалов необработанных напротив увеличились на 18,8 %, поставки машиностроительной продукции на 1,9 % (21,7 млн. долларов США), черных и цветных металлов, а так же изделий из них на 1,0 % (19,5 млн. долларов США), занавесей на             13,9 % (4,1 млн. долларов США).экспорт продукции химической промышленности остался на уровне прошлого года (3,2 млн. долларов США).
В целом,  экспорт по Костромской области за январь-декабрь 2011 года к соответствующему периоду 2010 года увеличился на 15,5 %.
Наиболее крупные экспортные поставки производились в следующие страны:
• Германия (13,2 %) –  лесопродукция, ткани, занавеси, ферросплавы.
• Украина (11,5 %) – пиломатериалы, ДСП, фанера, прокат плоский, з\ч для двигателей.
• США (8,9 %) – фанера, ткани льняные, занавеси.
• Турция (7,1 %) – плиты ДВП, фанера, ткани льняные, з\ч для двигателей.
• Узбекистан (5,8 %) – плиты ДСП и ДВП, з\ч для двигателей.
• Азербайджан (4,1 %) – фанера, плиты ДВП, пиломатериалы, продукция химической промышленности, з\ч для двигателей, оборудование, моторные транспортные средства.
Импорт товаров в январе-декабре 2011 года составил 386,7 млн. долларов США.
Ввоз товаров из стран Дальнего зарубежья увеличился на 20,3 % и составил 351,9 млн. долларов США, из стран СНГ на 97,7 % и составил         34,8 млн. долларов США. Увеличение импорта из стран Дальнего зарубежья связано с ростом объемов ввоза лекарственных средств, сырья для химической промышленности, запасных частей для двигателей, машиностроительной продукции (оборудования), оружия и принадлежностей к нему. Увеличение импорта из стран СНГ связано с увеличением поставок одежды, з\ч для двигателей, бумаги и изделий из нее.
Крупнейшие участники внешнеэкономической деятельности по импортным операциям: 
• ЗАО «Астеллас фарма» - лекарственные средства.
• ЗАО «Костромской завод автокомпонентов» - закупка продукции поршневой группы.
• ООО «Кроностар» - химические средства, з\ч для двигателей, плиты ДВП, машины и оборудование.
В структуре импорта товаров преобладают лекарственные средства  – 255,9 млн. долларов США (66,2 %), машины и оборудование – 61,0 млн. долларов США (15,8 %), оружие прочее – 11,7 млн. долларов США (3,0 %) волокно хлопковое – 1,6 млн. долларов США (0,4 %), продукция химической промышленности – 11,4 млн. долларов США (2,9 %), металлы и изделия из них – 10,6 млн. долларов США (2,7 %), бумага и изделия из нее – 13,1 млн. долларов США (3,4 %).
Импорт медицинских препаратов увеличился на 17,8 %, импорт машин и оборудования – на 66,2 %, оружия и частей к нему на 48,1 %, бумаги и изделий из нее в 2,7 раза, металлов и изделий из них на 43,2 %, сырья для химического производства на 8,6 %, поставки волокна хлопкового сократились на 85,6 %. Надо отметить, что значительно увеличились импортные поставки товарной группы продукты питания в 12,3 раза за счет ввоза из Франции элитного крупного рогатого скота для разведения.
Наиболее крупные импортные поставки производились из следующих стран:
• Нидерланды (39,3 %)– лекарственные средства.
• Италия (13,6 %) –  лекарственные средства, каландры, оружие.
• Ирландия (11,5 %) – лекарственные средства.
• Китай (7,8 %) – продукция химической промышленности, одежда, ферросплавы, изделия столовые, з\ч для двигателей, оборудование, оружие и принадлежности к нему, мебель.
• Украина (7,8 %) –изделия для транспортировки и из пластмасс, бумага и изделия из нее, трубы, з\ч для двигателей, валы трансмиссионные.
• Германия (5,9 %)– бумага и изделия из нее, ферросплавы, машины и оборудование и з\ч к ним, оружие и принадлежности к нему.